ECB、ブロックチェーンと中央銀行通貨を連携
欧州中央銀行（ECB）は、ブロックチェーンベースの金融市場と既存の中央銀行決済インフラを連携させるための新たなサービスを開始しました。
ロイター通信によると、この「Pontes」と呼ばれるサービスにより、参加金融機関は、ステーブルコインなどの民間発行デジタル通貨に頼るのではなく、ECBが裏付けするユーロを用いて特定のブロックチェーン取引を決済できるようになります。
初期参加機関には、ドイツ銀行、サンタンデール銀行、クリアストリームなどの大手金融機関が含まれていると報じられています。
この取り組みは、従来型の中央銀行決済インフラとブロックチェーンベースの証券市場という、これまで別々に発展してきた2つの金融環境を結びつける重要な試みと言えます。
決済が重要な理由
決済とは、金融取引後に所有権と支払いを正式に完了させるプロセスです。
従来の証券取引では、取引、清算、保管、決済を担当する複数の機関やシステムが関与することがあります。
分散型台帳技術は、情報と所有権記録を共有デジタルネットワーク上でやり取りできるようにすることで、こうしたインフラの一部を簡素化する可能性のある方法として注目されています。
欧州中央銀行（ECB）のこの構想は、金融機関が中央銀行通貨による決済を維持しながら、こうした効率化を試行することを可能にする可能性がある。
この点は重要である。なぜなら、中央銀行通貨は、民間発行のステーブルコインに伴うような発行体信用リスクを伴わないからである。
欧州のより広範なデジタル金融戦略
このプロジェクトは、世界各国の中央銀行がブロックチェーンとトークン化が金融インフラをどのように変革しうるかを検討している中で実施された。
ロイター通信によると、ECBは公的機関が発行する高格付けのユーロ建てブロックチェーン証券に、自らの資金の一部を投資する意向も示している。
この構想は、主に個人向けデジタル決済手段として構想されているデジタルユーロ構想とは別個のものである。デジタルユーロ構想は、機関投資家向けの証券決済プラットフォームとしてではなく、あくまでも個人向けデジタル決済手段として位置づけられている。
しかしながら、これらのプロジェクトは、欧州の金融当局が、従来の銀行インフラと分散型台帳技術がますます連携して機能する金融システムへの準備を進めていることを示している。
銀行、資産運用会社、取引所、そしてテクノロジープロバイダーは、ブロックチェーン決済が処理時間、照合要件、そして運用コストの大幅な削減を実現できるかどうかを注視していくでしょう。
より大きな問題は、Pontesのようなプロジェクトが実験段階を超え、欧州の主流金融インフラの一部となることができるかどうかです。
機関投資家による導入が拡大すれば、ECBのこのイニシアチブは、トークン化が進む資本市場において中央銀行の資金がどのように機能するかを検証する重要な試金石となる可能性があります。