Teknologibranchen søger efter den næste store platform
Virksomheder inden for kunstig intelligens og producenter af forbrugerelektronik intensiverer deres indsats for at udvikle bærbare enheder, der kan bringe AI-assistance direkte ind i hverdagen.
Smarte briller, stemmeoptagere, bærbare assistenter og andre nye enheder bliver i stigende grad positioneret som mulige alternativer - eller komplementer - til smartphones.
Konceptet er ligetil: i stedet for gentagne gange at tage en telefon op af lommen, kan brugerne kommunikere med en AI-assistent via briller, mikrofoner eller anden bærbar hardware.
Implementeringen er betydeligt mere kompliceret.
Reuters rapporterede, at bekymringer om privatlivets fred er ved at blive en af de største udfordringer, som det udviklende marked står over for, især i takt med at virksomheder eksperimenterer med produkter, der kan optage lyd, tage billeder og analysere information om en brugers omgivelser.
Det skaber et grundlæggende spørgsmål for branchen: hvordan kan en enhed forstå en brugers omgivelser uden at få alle i nærheden til at føle, at de konstant bliver optaget?
Kameraer skaber både muligheder og bekymringer
Kameraer kan gøre AI-bærbare enheder betydeligt mere effektive.
En bærbar AI-assistent udstyret med et kamera kan potentielt identificere objekter, læse skilte, oversætte tekst, yde navigationshjælp eller besvare spørgsmål om, hvad brugeren ser.
For forbrugere kan disse funktioner gøre kunstig intelligens mere nyttig i hverdagssituationer.
Men kameraet introducerer også bekymringer om privatlivets fred.
I modsætning til smartphones, som normalt er synlige, når nogen tager et fotografi eller optager en video, kan smarte briller potentielt gøre optagelse mindre åbenlys.
Denne forskel har fornyet spørgsmål om, hvorvidt folk i nærheden ved, hvornår en enhed optager, og om eksisterende privatlivslove i tilstrækkelig grad adresserer stadig mere sofistikeret bærbar teknologi.
Reuters rapporterede, at bekymringer om privatlivets fred og juridisk kontrol er blevet vigtige udfordringer for den nye sektor, hvilket har opfordret nogle virksomheder til at udforske design, der giver brugere og tilskuere større gennemsigtighed.
Virksomheder udforsker forskellige design
Ikke alle virksomheder griber bærbar AI an på samme måde.
Nogle udviklere fokuserer på kameraudstyrede briller, der er i stand til at forstå visuelle omgivelser. Andre overvejer kamerafri design eller enheder, der kræver bevidst brugeraktivering før optagelse.
Disse forskelle kan blive vigtige konkurrencemæssige funktioner.
Forbrugerne kan med tiden vurdere AI-wearables ikke kun ud fra batterilevetid, udseende, behandlingskapacitet og pris, men også ud fra hvor tydeligt enheden kommunikerer, når den indsamler information.
Lokal behandling kan også blive stadig vigtigere.
Behandling af visse oplysninger direkte på en enhed i stedet for automatisk at overføre alt til eksterne servere kan potentielt reducere mængden af personlige oplysninger, der forlader hardwaren.
Beskyttelse af privatlivets fred afhænger dog af mere end hvor behandlingen finder sted.
Virksomheder har også brug for politikker, der regulerer dataopbevaring, brugerkontrol, sikkerhed, adgang og om oplysninger indsamlet af AI-enheder bruges til andre formål.
Et potentielt marked efter smartphones
Den kommercielle mulighed forklarer, hvorfor teknologivirksomheder fortsætter med at investere på trods af udfordringerne.
Smartphones har domineret personlig computerbrug i mere end et årti og skabt et enormt globalt økosystem af hardwareproducenter, softwareudviklere, annoncører og digitale tjenester.
En succesfuld platform til bærbar computerbrug kan potentielt omforme dele af dette økosystem.
AI har styrket argumentet for ny hardware, fordi samtaleassistenter kan reducere afhængigheden af traditionelle skærme og menuer.
I stedet for at åbne en applikation, skrive en forespørgsel og læse resultater, kan en bruger blot stille en bærbar assistent et spørgsmål.
Fremtidige systemer kan potentielt kombinere stemmeinteraktion, visuel genkendelse, oversættelse, navigation og personlig assistance.
Resultatet kan være en computeroplevelse, der er mere kontinuerlig og kontekstuel end smartphone-interaktion.
Privatliv kan bestemme forbrugeradoption
Teknologisk kapacitet alene garanterer dog ikke udbredt adoption.
Forbrugerne skal også stole på enheden.
Bærbar teknologi sidder usædvanligt tæt på brugeren og kan potentielt indsamle information i løbet af dagen. Det gør privatliv og sikkerhed til grundlæggende produktovervejelser snarere end sekundære softwarefunktioner.
Virksomheder, der gør optagelsesindikatorer tydelige, minimerer unødvendig dataindsamling og leverer enkle privatlivskontroller, kan være bedre positioneret til at imødekomme offentlige bekymringer.
Regulatorer vil sandsynligvis også følge sektoren nøje, efterhånden som produkter bliver mere kapable og udbredte.
Udfordringen vil være at balancere legitim brug af bærbare kameraer og mikrofoner med forventninger om privatliv på arbejdspladser, restauranter, offentlige rum og private miljøer.
AI-bærbare enheder kan i sidste ende blive en af teknologibranchens vigtigste nye produktkategorier.
Men deres succes kan afhænge af at løse et udpræget menneskeligt problem.
For at forbrugerne kan acceptere computere, der kontinuerligt kan se, høre og forstå mere af verden omkring dem, bliver teknologivirksomheder nødt til at demonstrere, at bekvemmelighed ikke kræver, at man opgiver meningsfuld kontrol over personlige oplysninger.
Kapløbet ud over smartphonen bliver derfor mere end en konkurrence om hardware og kunstig intelligens. Det bliver også en konkurrence om tillid.
